O termo cidadania indica a relação entre um indivíduo e o estado, e é em particular um "status", chamado civitatis, ao qual o sistema jurídico vincula a plenitude dos direitos civis e políticos. Na Itália, o conceito moderno de cidadania nasceu quando o estado unitário foi estabelecido, e atualmente é uma "norma". Em resumo, o sistema italiano, de fato, aplica principalmente um critério de atribuição de cidadania (chamado Iure sanguinis), segundo o qual o filho de pais italianos é um cidadão italiano. Este é um automatismo que ocorre no momento do nascimento: a criança é italiana iure sanguinis, se o pai ou a mãe, ou ambos, são cidadãos italianos, onde quer que o nascimento tenha ocorrido. Portanto, o princípio básico da nacionalidade italiana é o "jus sanguinis." Ou seja, é cidadão italiano o indivíduo filho legítimo de pai italiano ou mãe italiana.